El “viejo panel frontal de audio del PC” está por defecto deshabilitado en Windows 7, apostando por el canal de audio digital, que dicho sea de paso, nunca he visto en gabinetes de PC modernos que no sean de marca.
Por supuesto, Windows 7 permite habilitarlo fácilmente, para ello vamos a Panel de Control ► Hardware y Sonido ► Sonido, elegimos Headphones y pulsamos en Predeterminar:
En ese mismo instante deberá activarse el panel frontal de audio, pulsen en Aceptar para que los cambios sean permanentes: